資源與環(huán)境是人類在21世紀(jì)實(shí)現(xiàn)的可持續(xù)發(fā)展所面臨的重大問題，生物技術(shù)將成為解這一問題的關(guān)鍵技術(shù)之一。其在造成環(huán)境污染的諸多因素中，塑料廢棄物造成的公害已引起了社會(huì)的廣泛關(guān)注。
目前世界上主要生產(chǎn)的降解塑料國家有美國、日本、德國、意大利、以色列和加拿大等等國家，品種有光降解、光-生物降解、崩壞性生物降解、完全生物降解等等類型。
生物降解塑料指在土壤中能被微生物分解的塑料，借助于細(xì)菌或其水解酵素能將材料分解為二氧化碳、水、蜂巢狀多孔的材質(zhì)和鹽類，它們進(jìn)一步經(jīng)過微生物作用后可徹底分解，重新進(jìn)入生物圈，是當(dāng)前各國研究與開發(fā)的熱點(diǎn)。因此，生物降解塑料一般指具有一定的機(jī)械強(qiáng)度、并能在自然環(huán)境中全部或部分被（微生物如細(xì)菌、霉菌和藻類）分解而不造成環(huán)境污染的新型塑料。生物降解的機(jī)理主要由細(xì)菌或其水解酶將高分子量的聚合物分解成小分子量的碎片，然后進(jìn)一步被細(xì)菌分解為二氧化碳和水等物質(zhì)。
關(guān)于易降解材料，目前已開發(fā)生產(chǎn)出多種產(chǎn)品：
其一，降解樹脂與母料包括全生物降解樹脂、光-生物雙降解母料和復(fù)合降解母料等。
其二，降解塑料制品包括堆肥袋、垃圾袋、購物袋、電子包裝袋、地膜、餐飲用具、高爾夫球釘和發(fā)泡材料等。
其三，普通塑料制品包括購物袋、垃圾袋和辦公用品等。
我國生物降解塑料主要應(yīng)用在農(nóng)業(yè)、食品包裝、降解發(fā)泡網(wǎng)和一次性快餐盒等方面。
農(nóng)業(yè)塑料薄膜農(nóng)膜屬農(nóng)業(yè)生產(chǎn)上三大支柱產(chǎn)品（化肥、農(nóng)藥、農(nóng)膜），原屬國家專控產(chǎn)品，市場上一直較緊俏。自1979年以來，農(nóng)膜覆蓋栽培技術(shù)在我國得到了大力推廣，1980年農(nóng)膜覆蓋面積僅為2.5萬畝，到1992年達(dá)5000萬畝。農(nóng)膜的應(yīng)用領(lǐng)域從最初的棉花、蔬菜，發(fā)展到經(jīng)濟(jì)作物，如花生、瓜果、甜菜、甘蔗、煙草、水果和糧食作物水稻、早稻、小麥、玉米等的栽培。農(nóng)用薄膜的推廣和普及取得了明顯的經(jīng)濟(jì)效益，據(jù)統(tǒng)計(jì)，1982年-1987年農(nóng)膜帶來的增產(chǎn)效益為71億元；1978年-1989年地膜覆蓋栽培技術(shù)累計(jì)增產(chǎn)280億公斤糧食和經(jīng)濟(jì)作物的增長，從上述統(tǒng)計(jì)數(shù)字中可以看到，推廣應(yīng)用農(nóng)膜帶來的非常顯著的經(jīng)濟(jì)效益。
總之，降解塑料最突出的優(yōu)點(diǎn)是可降解，不污染環(huán)境，它代替聚乙烯等塑料已是發(fā)展的必然趨勢，塑料薄膜產(chǎn)品的升級換代也是勢在必行。據(jù)預(yù)測，目前這一市場規(guī)模達(dá)300億元，且每年以30%-50％的速度增長。
